中国是世界上人口最多的发展中国家，目前正经历人类历史上规模最大的城镇化过程。其发展的难度、暴露出的问题、对治理能力的挑战都显得尤其突出。虽然改革开放以来的经济发展和快速城镇化带来了极大的经济进步和财富积累，但是城镇化过程中也越来越显著地表现出土地浪费、社会分化、环境破坏、农村萧条、城乡不平衡加剧、“城市病”等等问题，这些经济社会问题构成一种“发展的陷阱”，不仅制约着城镇化的进一步推进，也制约着国家经济社会发展的继续进步。