该散文集按照“读书”“治学”“ 做人”“ 小论”“ 清塘荷韵”五个篇章分别收录了季羡林先生六十多篇代表散文作品，其中包括：《假若我再上一次大学》 《做人与处世》 《人生的意义与价值》 《一寸光阴不可轻》 《清塘荷韵》 《神奇的丝瓜》 《美人松》等名篇。从中可以窥见国学大师的生活态度，耄耋老人的人生感悟、对于人生意义与价值的追寻、缘分与命运、做人与处世、容忍、成功、知足、朋友、伦理道德等方面。是学术大家季羡林先生结合自己九十多年的生活体验，对于人生和世事的感悟的集大成之作。读他的散文是一种享受，开怀释卷，典雅清丽的文字拂面而来，纯朴而不乏味，情浓而不矫作，庄重而不板滞，典雅而不雕琢。无论记人、状物或摹事，笔下流淌的是炙热的人文情怀，充满着趣味和韵味。