本书介绍了小天文望远镜的发展历史，主要介绍了20世纪50年代至20世纪90年代的小天文望远镜的发展。小天文望远镜是指天文爱好者和业余天文学家使用的设备，也被称为业余天文望远镜。小天文望远镜和专业天文望远镜同一时期诞生，但沿着不同的方向发展和演化。从地域发展来看，小天文望远镜从欧洲起步，兴盛于美国和日本，未来的发展在中国。从演化角度来看，17世纪早期至20世纪初，小天文望远镜因其多用黄铜材质、金色外漆，所以被称为金色时代；20世纪后，小天文望远镜有了机械仪器的感觉，由入了灰白时代；之后，一部分小天文望远镜成为大众消费品，迈入了彩色时代。